Το σχέδιο και τα χρώματα της Ελληνικής σημαίας πηγάζουν από την Ελληνική επανάσταση του 1821 ενάντια στην Οθωμανική Αυτοκρατορία.
1. Οι 9 οριζόντιες λωρίδες -εναλλάξ μπλε και άσπρες- αντιπροσωπεύουν τις 9 συλλαβές της φράσης «ΕΛΕΥΘΕΡΙΑ Ή ΘΑΝΑΤΟΣ» του αποφθέγματος δηλαδή κατά τη διάρκεια της Επανάστασης του 19ου αιώνα. Άλλοι υποστηρίζουν ότι οι λωρίδες αντικατοπτρίζουν τα γράμματα της λέξης «ΕΛΕΥΘΕΡΙΑ». Αυτή η λέξη διέγειρε τις καρδιές των καταπιεσμένων Ελλήνων, προκάλεσε έντονα συναισθήματα, και τους ενέπνευσε να πολεμήσουν και να κερδίσουν την ελευθερία τους μετά από 400 χρόνια σκλαβιάς. Το σχήμα με τις ρίγες επιλέχθηκε λόγω της ομοιότητας του με την κυματώδη θάλασσα που περιβάλλει τις Ελληνικές ακτές. Η εναλλαγή του μπλε και λευκού χρώματος κάνει τη σημαία σε μια ανεμώδη ημέρα να φαίνεται σαν το Αιγαίο Πέλαγος.
2. Ο σταυρός στο πάνω αριστερό τμήμα της σημαίας αποδεικνύει τον σεβασμό και την αφοσίωση του Ελληνικού λαού στην Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία, και υποδηλώνει τον σημαντικό ρόλο του Χριστιανισμού στη δημιουργία του σύγχρονου Ελληνικού Κράτους. Κατά τη διάρκεια της Οθωμανικής κατοχής, η Εκκλησία βοήθησε τους σκλαβωμένους Έλληνες να διατηρήσουν τα χαρακτηριστικά της κουλτούρας τους : την Ελληνική Γλώσσα, τη Βυζαντινή Θρησκεία και γενικά τη Ελληνική Εθνική ταυτότητα (με την ίδρυση των «Κρυφών Σχολειών»).
3. Το μπλε και λευκό χρώμα συμβολίζουν το μπλε της Ελληνικής θάλασσας και το λευκό των κυμάτων της. Σύμφωνα με τη μυθολογία, η θεά της ομορφιάς και της αγάπης, Αφροδίτη, αναδύθηκε από τα κύματα αυτά. Επιπρόσθετα, συμβολίζουν το μπλε του Ελληνικού ουρανού και το λευκό των λιγοστών σύννεφων του. Τέλος, κάποιοι υποστηρίζουν ότι το μπλε και το λευκό, πηγάζουν από τα ρούχα (βράκες) των Ελλήνων ναυτικών κατά τη διάρκεια της Επανάστασης.